Ленинград, зима сорок первого. Старшина Николай Светлов с трудом отошел от тяжелой контузии, выписался из госпиталя и получил новое назначение — работать в зоопарке. Там, среди холода и голода, сотрудники изо дня в день совершают тихий подвиг, пытаясь спасти животных. Особенно переживают за бегемотиху по кличке Красавица. Поначалу Николай считал свою службу какой-то ошибкой — рвался обратно на фронт. Но постепенно до него дошло, насколько эта работа на самом деле важна. Просто заботясь о зверях и искренне их любя, он вместе с товарищами умудряется сохранять тепло и дарить надежду тем, кто остался в блокадном городе.